APEC (Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico) es el principal esquema de integración comercial del planeta. Sus miembros tienen una población conjunta superior a los 2.500 millones de personas, que representa alrededor del 55 por ciento del PIB mundial y que aporta más del 45 por ciento de las transacciones comerciales internacionales. La participación de APEC en la economía mundial es aún más elevada si se le mide exclusivamente en el área de las manufacturas: totaliza el 58 por ciento de esta actividad. Es un foro de consulta, no de negociación, destinado a coordinar políticas orientadas a liberalizar y facilitar el comercio y la inversión, e incentivar la cooperación económica y técnica en los países presentes en el Océano Pacífico. Fue establecido en 1989 en Australia, a instancias de ese país y de Japón. En su inicio, se asociaron 12 economías y, con el paso de los años, el número se elevó a las 21 que hoy lo componen. APEC opera teniendo como base el consenso. Los miembros conducen sus actividades y programas de trabajo sobre la base de un diálogo abierto y la igualdad y respeto a los puntos de vista de todos los participantes. En el plano general, Chile se ha beneficiado del éxito obtenido por APEC en la reducción de aranceles y medidas para-arancelarias. Po