Nació el 12 de agosto de 1958, en Osorno. Se inició en política en su época universitaria, como presidente del Centro de Alumnos de Ingeniería Civil, en 1980. En 1983, integró el Comité Directivo de la Unión Demócrata Independiente (UDI), siendo uno de sus fundadores principales. Senador por la 8ª Circunscripción, Región Metropolitana, desde 2006 a 2011, cargo que dejó para asumir como ministro de Economía del gobierno del Presidente Sebastián Piñera Echenique. Diputado por el Distrito N° 30, Región Metropolitana, por tres periodos consecutivos entre 1990 y 2002, y por el Distrito N°17, Región Metropolitana, entre 2002 y 2006. Fue presidente de la UDI entre el 15 de abril de 1998 y el 26 de mayo de 2004. Tras las elecciones de diciembre de 2005, fue precandidato presidencial de la UDI.