Horst Köhler Presidente de la República Federal de Alemania 22 de febrero de 1943, Skierbieszów, condado de Zamosc, voivodato de Lublin, Polonia. Perteneciente a una familia de granjeros de religión protestante y séptimo de ocho hermanos, vino al mundo en 1943 en Zamosc, al sur de Lublin, en la Polonia oriental ocupada por Alemania. Los Köhler eran alemanes étnicos que hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial habían estado asentados en Glückstal, una colonia germana fundada en 1804 en lo que hoy es la población de Hlinaia (Glinnoje), en la región ex soviética del Transdniéster, en Moldova, no lejos de la ucraniana Odessa y lindante con la antigua Besarabia rumana. En 1940, merced al pacto suscrito con Alemania del año anterior, la URSS se anexionó Besarabia, territorio comprendido entre los ríos Prut y Dniéster, pero en 1941 la invasión nazi del país eslavo colocó a Besarabia de nuevo, amén de las áreas ucranianas al este del Dniéster, bajo la soberanía de Rumanía, aliada de Hitler. En 1942, dentro del llamado Plan General para el Este, que contemplaba la germanización forzosa de los territorios eslavos (polacos, ucranianos, bielorrusos y rusos) ocupados en Europa oriental sin reparar en brutalidades y recurriendo al exterminio físico de poblaciones autóctonas enteras, los Köhler fueron transferidos en calidad de colonos al voivodato de Lublin sito en el Gobierno General, una suerte de protectorado del III Reich al que le quedaba apenas un bienio de vida. En el verano de 1944, el avance soviético desató una estampida de residentes alemanes en dirección al oeste y simultáneamente al repliegue de las tropas alemanas. El futuro presidente tenía dos años cuando sus padres buscaron refugio en Markkleeberg-Zöbigker, una localidad próxima a Leipzig, en el norte de Sajonia. Fue en estas dramáticas circunstancias que los Köhler empezaron a vivir en territorio estatal alemán por primera vez en sus vidas. Allí sobrevivieron al catastrófico hundimiento del III Reich y a las terribles violencias que acompañaron la embestida del Ejército soviético, el cual, a modo de revancha por las atrocidades cometidas por los nazis en su país, se ensañaba con la población civil que encontraba a su paso. El muchacho recibió su primera educación escolar en centros de la que a partir de 1949, terminada formalmente la ocupación militar soviética, fue la República Democrática Alemana (RDA). En abril de 1953, poco antes de la insurrección obrera en Berlín Oriental contra el Gobierno comunista prosoviético y cuando el Muro que iba a sellar herméticamente la frontera