Fue estudiante del Liceo Experimental Manuel de Salas y luego ingresó al Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile.
Tras egresar como Profesor de Historia, Geografía y Educación Cívica, formó parte del equipo del primer centro de investigación especializada en educación de la Universidad de Chile: el Instituto de Educación de la Facultad de Filosofía y Educación, que había sido creado por el entonces Decano Juan Gómez Millas y que era dirigido por Irma Salas. Ahí se desempeñó como investigador entre 1962 y 1969.
Fue académico de la Universidad de Chile entre 1970 y 1973. En 1970 realizó clases en la Carrera de Pedagogía en Educación Básica de la Sede de la Universidad de Chile de Chillán y luego fue Profesor Departamento de Educación de la Sede Oriente de esta Casa de Estudios. Dictó cursos sobre Política Educacional, hasta el 11 de Septiembre de 1973.
En el año 1970 asumió el cargo de Superintendente de Educación Pública durante el gobierno Salvador Allende. Ahí contribuyó a la concreción de la reforma curricular que se había iniciado en el gobierno de Eduardo Frei Montalva.
Tras la vuelta a la democracia trabajó como asesor del Ministerio de Educación (1990 - 2008), entregando asesoría directa a los Secretarios de Estado de ese período e integrando comisiones de estudio.
Entre 1992 y 2009 formó parte de la Sociedad Chilena de Historia de la Educación, donde fue Vicepresidente, y más adelante participó en la organización de encuentros como el Congreso Interdisciplinario de Investigación en Educación (2010 - 2014) y las Jornadas de Historia de la Educación Chilena (2015).
El 2015 recibió el Premio Nacional de Educación.