En julio del presente año se entrega a la empresa Nippon Meat Packers un aporte CORFO de $30.914.294 (1.825 UF) para la instalación en el sector industrial de Puerto Aysén. La inversión realizada por esta empresa alcanzó a los US$2.280.470. Nippon Meat Packers es la empresa comercializadora exportadora de erizos más grande del mundo. El 100 por ciento de sus ventas están orientadas al mercado japonés. La planta de Aysén consta de 4.085 metros cuadrados de superficie. Permite procesar mensualmente 50 toneladas de erizo congelado y es la planta procesadora de este producto más grande en el mundo. Este es uno de los proyectos emblemáticos para CORFO Aysén por el gran número de empleos que representa y el impacto que ha provocado en la zona. Este empresa, por sí sola, generará el 7 por ciento del empleo en Puerto Aysén, considerando sólo empleos directos. En la etapa de construcción de la planta se emplearon a 50 personas. Hoy trabajan en la planta 187 operarios. En plena operación la mano de obra alcanzará a 360 personas. Indirectamente, los empleos generados pueden superar los 500, considerando las etapas de captura, transporte y aseo del producto, entre otras. Este empresa se vio beneficiada por un cofinanciamiento de estudios del programa TodoChile, por $13.961.650 y con $5.000.000 del instrumento "Promotor de la inversión" del Plan Austral. Nippon Meat Packers fue creada en mayo de 1949. Su capital asciende a los US 201 millones y sus ventas anuales bordean los US 4.860 millones. Posee inversiones en Australia, Estados Unidos, Brasil, Tailandia y Argentina, entre otros. La empresa es la tercera de Japón en el rubro de los alimentos. En Chile posee plantas en Santiago, Puerto Montt, Aysén y Punta Arenas. Las ventas anuales en Chile alcanzan a los US 60 millones. Además de la explotación del erizo, Nippon Meat Packers adquiere y exporta carne de cerdo. OTROS ANTECEDENTES A mayo del presente año, las exportaciones de erizo fresco en nuestro país llegaban a US$ 5.881.395. Las exportaciones de erizo congelado alcanzaban, a la misma fecha, los US$ 5.932.600. El erizo en conserva llegaba a los US$1.503.406. El total de exportaciones de este producto, en todas sus variedades, alcanza a los US$13.317.402. El principal destino de este producto es el mercado japonés, con US$12.9 millones. El año pasado, las exportaciones de erizo fresco llegaron a los US$ 16.854.764. Las exportaciones de erizo congelado llegaron a US$41.155.165 el año 2002. El erizo en conserva alcanzó los US$16.368.324 el año pasado. El total de exportaciones de este producto en el año 2002 alcanzó los US$74.378.254. El mercado japonés fue el mayor comprador de este producto con US$72,4 millones