La distinción Medalla Rectoral se concede a miembros de la comunidad universitaria que hayan realizado acciones y servicios a favor de la Universidad y que hayan mostrado una especial capacidad, dedicación, o se hayan destacado en acrecentar su prestigio a nivel nacional o internacional. Podrá concederse también a visitantes ilustres y personalidades relevantes, comprendidos entre aquellos a quienes se refiere el Doctorado Honoris Causa. La Medalla Rectoral se puede conceder también para honrar la memoria de personas nacionales o extranjeras, que en vida cumplieron con los requisitos para ser merecedores de tal distinción. Consiste en un disco de plata, que por un lado lleva los símbolos de la universidad y de la facultad respectiva, y por el otro el nombre del distinguido y el año en que se concede. Las calidades académicas de la Universidad de Chile serán las de Profesor Emérito, Profesor Honorario de Facultad o Instituto Interdisciplinario y Profesor Visitante. La calidad de Profesor Emérito será otorgada por el rector, con acuerdo de consejo universitario y podrá concederse a los académicos de la más alta jerarquía, que sean dignos del reconocimiento por sus méritos y su contribución al saber superior. Entre otras personalidades, también han recibido esta distinción José Balmes, Marino Pizarro, Lily Garafulic, Luis Tisné, Carlos Botto, Patricio Aylwin, Igor Saavedra, Juan Gómez Millas, Ernst Uthoff y Raúl Rettig